L'auteur le reconnait lui même, ses livres sont souvent d'un abord plutôt austère et accadémiques. Il est vrai que son précédent livre "les grammaires d'une ville, essai sur la genèse des structures urbaines à Marseille" qui pèse ses 2 kilos ne se lit pas vraiment comme "trois jours d'engatse"! et les éditions des hautes études en sciences sociales n'ont pas forcément la même cible que le Fleuve Noir!
Avec ce dernier livre cependant, Marcel Roncayolo, Marseillais agrégé de géo et docteur es lettres, poursuit l'oeuvre qui ne l'a jamais quitté: étudier les structures urbaines en s'attachant à analyser les relations entre formes urbaines et socitété, avec Marseille comme laboratoire de recherches!
Ce livre est passionnant, tant par l'intérêt et la densité de l'étude, que par les centaines de documents photographiques l'illustrant. Par des photos des mêmes endroits prises à des décénies d'écart (rassurez vous il y a même le Vélodrome comme support des flux migratoires :o) !!), par des photos aériennes ou encore à travers des cartes remontant jusqu'au 17ème siècle, il nous fait comprendre comment Marseille à travers ses strates de populations s'est bâtie autour de ses 111 quartiers. C'est une étude, exhaustive sans être austère grâce aux supports visuels "parlants" aux non-spécialistes, du dessin de Marseille résultat des mouvements, des brassages et des "apports alluviaux" de populations différentes et de la façon dont ceux-ci se sont inscrits dans le sol Massilien. Tout changement et toute évolution des populations laisse des traces dans le dessin de la ville.
C'est passionnant d'essayer de comprendre l'histoire de la ville sous cet angle original et éclairant, et ça vaut le coup de s'y plonger pour comprendre d'où l'on vient! Il faut voir, par exemple, ce qu'était la ville avant la percée Haussmannienne (av. de la Ré.. par ex) et comment ce remodelage de la ville a bouleversé la structure des populations.
140 pages, octobre 1996, 198 francs
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